Wie Krustenplatten verschieben: Plattentektonik
Die Plattentektonik ist die vereinheitlichende Theorie der Geologie. Diese Theorie erklärt, wie Krustenplatten rund um die Oberfläche der Erde bewegen, und es erlaubt Geologen Erklärungen für geologische Ereignisse wie Erdbeben und Vulkane, sowie die vielen anderen Prozesse zu finden, die sich bilden, zu transformieren und zu zerstören Felsen.
Die Kruste der Erde ist in zehn großen Platten getrennt und ein paar kleinere. Diese Platten miteinander interagieren entlang ihrer Ränder, wie sie verschieben Position auf der Erdoberfläche. Die Bewegung der Krustenplatten wird als die Relativbewegung zwischen zwei Platten beschrieben, wo sie Touch- diese Bewegung in eine von drei Kategorien passt:
Konvergent: Wo zwei Platten aufeinander zu bewegen, bilden sie eine konvergente Plattengrenze.
Abweichend: Wo zwei Platten bewegen sich voneinander weg, sie eine divergente Plattengrenze bilden.
Verwandeln: Wobei zwei Platten nebeneinander bewegen, bilden sie eine Begrenzung transformieren.
Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, ein Wissenschaftler namens Alfred-Wegener vorgeschlagen, dass die Kontinente einmal aneinander befestigt worden war, eine einzige große Landmasse bilden, oder supercontinent, und hatte dann auseinander drifteten.
Während er einige gute Beweise hatte seine Hypothese zu unterstützen, war es erst nach dem Ersten Weltkrieg, die Wissenschaftler Fortschritte machte eine solide Theorie der Plattenbewegung in der Entwicklung. Die Verwendung von U-Booten im Ersten Weltkrieg aufgefordert umfangreiche Kartierung und Untersuchung des Meeresbodens. Durch diese Studien entdeckten Wissenschaftler, dass die Steine auf dem Boden des Atlantischen Ozeans unterschiedlichen Alters waren - und das Alter konnte nach ältesten zurückverfolgt werden (am nächsten zu den Kontinenten) auf jüngste (auf einem Grat in der Mitte des Ozeans). Was sie hatten, war entdeckt, dass neue Meeresboden entlang einer divergenten Plattengrenze in der Mitte des Atlantischen Ozeans geschaffen.
Dieser Befund im Atlantischen Ozean zur Verfügung gestellt um neue Energie zu Anhängern der Wegeners früheren Hypothese und führte den Weg zu Jahrzehnten intensiver unterseeischen geologischen Forschung. Erst vor relativ kurzer Zeit - in den 1960er Jahren - haben Forscher genügend Beweise haben eine Erklärung für vorzuschlagen, wie Krustenplatten bewegen die Erdoberfläche und miteinander interagieren: die Theorie der Plattentektonik.